De sector "overheid" wordt uit een economisch oogpunt gedefinieerd met verwijzing naar het Europees stelsel van economische rekeningen (ESR 95). Deze sector omvat alle institutionele eenheden die tot de niet-marktproducenten behoren. De sector "overheid" is onderverdeeld in de volgende subsectoren :

• De subsector "centrale overheid" omvat alle bestuursinstellingen van de Staat en andere centrale instellingen waarvan de bevoegdheid zich uitstrekt over het hele grondgebied, met uitzondering van de wettelijke sociale verzekeringsinstellingen.
   

• De subsector "deelstaatoverheid" omvat de bestuursinstellingen die onder de bevoegdheid vallen van de gemeenschappen en de gewesten met uitzondering van de sociale verzekeringsinstellingen op deelstaatniveau.
   

• De subsector "lagere overheid" omvat de instellingen van openbaar bestuur waarvan de bevoegdheid zich slechts tot een lokaal gedeelte van het grondgebied uitstrekt met uitzondering van de plaatselijke sociale verzekeringsinstellingen. Tot de lagere overheid behoren o.a. de provincies en de gemeenten.
   

• De subsector "wettelijke sociale verzekeringsinstellingen" omvat alle institutionele eenheden op centraal, deelstaat- en lokaal niveau waarvan de hoofdactiviteit bestaat uit het verstrekken van sociale uitkeringen en waarvan de voornaamste inkomsten bestaan uit verplichte sociale bijdragen. Onder deze sector vallen het Rijksinstituut voor ziekte- en invaliditeitsverzekering en de Rijksdienst voor sociale zekerheid.